Просвирник низкий распространен в европейской части России, на Кавказе, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке и в Средней Азии. Растет по ущельям в горах, по сухим каменистым руслам, вдоль дорог, в огородах, садах и на пустырях. Является хорошим медоносом.
Листья используют как шпинат и салат. Растение инсектицидное. Можно применять взамен алтея.
Лекарственным сырьем служат листья, корни и цветки. Листья собирают до цветения растения. Сушат на открытом воздухе в тени или в теплом, хорошо проветриваемом помещении. Корни выкапывают осенью. Сушат в печи или сушилке при температуре 5О...6О°С. Листья и цветки хранят в закрытой стеклянной таре, корни — в коробках или мешочках 2 года. Во всех частях растения содержится слизь. В листьях найдены витамин С, каротин и дубильные вещества, в корнях — витамин С. В надземной части обнаружены углеводы, стероиды, витамин С и жирное масло, в составе которого имеются пальмитиновая, стеариновая и олеиновая кислоты, а также воск и красящее вещество мальвин.
Препараты просвирника обладают противовоспалительным, обволакивающим, отхаркивающим и противодиабетиче-ским действием. Они регулируют функцию желудочно-кишечного тракта, показаны при туберкулезе легких, охриплости и изнуряющем кашле с плохо отделяемой мокротой. В последнем случае, кроме приема внутрь, настоем 5—8 раз в день полощут горло.
Растение эффективно при приступах почечной колики и воспалении поджелудочной железы, диспепсии, туберкулезном поражении кожи, неярко выраженном диабете и при лечении язв. Настой на молоке применяют для увеличения отделения мочи, при сердечных приступах, гонорее, поносах и нарушении цикла менструаций. Наружно просвирник принимают в виде припарок, используя всю надземную часть растения. Мазь назначают при раздражении кожи, ожогах, экземе и геморрое. При заболевании селезенки на ночь делают горячие ванны из травы просвирника, чернобыльника, зеленого овса и цветков ромашки. Сырье перечисленных растений берут по 150 г и варят в 5 л воды 20 мин. Используют на одну ванну.
Для приготовления настоя из цветков и листьев 3 столовые ложки измельченного сырья заливают 1 стаканом горячей воды, кипятят в закрытой эмалированной посуде на водяной бане ч 15 мин, отжимают и доводят объем кипяченой водой до исходного. Принимают по 1/4 стакана 3 раза в день до еды. Этот же настой используют для полоскания рта и горла.