3.— одна из защитных реакций организма. Под влиянием ультрафиолетовых лучей усиливается рост клеток базального слоя эпидермиса (см. Кожа, строение), в к-ром имеются специаль- ные клетки — меланофоры, богатые пигментом меланином. Одновременно утолщается роговой слой кожи. Благодаря утолщению рогового слоя кожи и способности меланина поглощать тепловые лучи обеспечивается защита от воздействия длинноволновых ультрафиолетовых лучей, могущих вызывать при длительном воздействии гибель клеток нижележащих слоев кожи и солнечный ожог, а также от инфракрасных лучей, являющихся одной из основных причин перегревания организма и солнечного удара (см. Тепловой удар). Дополнительным средством защиты от воздействия солнечных лучей служит потоотделение благодаря наличию в составе пота уроканиновой к-ты, активно поглощающей ультрафиолетовые лучи.
Загорать следует постепенно. Первый день не нужно находиться под прямыми солнечными лучами более 10—15 мин., а жителям р-нов с умеренным климатом и тем более северянам, отдыхающим на юге или в горной местности, первые дни рекомендуется проводить под ячеистым навесом (в кружевной тени) или пользоваться солнечным зонтиком. При хорошей переносимости с каждым днем можно увеличивать время пребывания на солнце на 5—10 мин. Максимальный срок пребывания на солнце уже загоревшего человека не должен превышать 1—1,5 часа. Для получения равномерного загара кожу перед солнечной ванной можно смазать гвоздичным, ореховым, персиковым или другим растительным маслом.
Наиболее благоприятное время для 3. в южной полосе — утренние часы (до 11—12 час), в средней и северной — с 11 до 13 час. Во время солнечных ванн необходимо покрывать голову косынкой, панамой или соломенной шляпой и надевать темные очки. Слизистая оболочка глаз не имеет защитного рогового слоя и под влиянием прямых солнечных лучей может возникнуть ее воспаление — конъюнктивит. Нельзя загорать сразу после еды или натощак, чрезвычайно вредно спать на солнце. Злоупотребление солнечным облучением, стремление как можно быстрее загореть, помимо общих болезненных явлений (недомогание, раздражительность, головная боль, бессонница, озноб, повышение температуры), может вызвать ожог кожи и солнечный удар. В случае появления после солнечной ванны стойкого покраснения кожи (эритемы) эти участки кожи можно смазать кислым молоком, одеколоном или водкой и от дальнейшего пребывания на солнце воздержаться до исчезновения эритемы. При появлении на фоне эритемы отека кожи или пузырей следует обратиться к врачу.
3. полезен не всем; пожилым людям, детям до 2 лет, беременным женщинам, а также лицам, страдающим хронич. заболеваниями легких (особенно туберкулезом), сердечнососудистыми заболеваниями, неврастенией, красной волчанкой, вообще пребывание на солнце часто бывает противопоказано; сроки и режим пребывания на солнце в этих случаях следует обязательно согласовать с лечащим врачом. Известны также случаи повышенной чувствительности человека к солнечным лучам; это связано в большинстве случаев с недостатком или даже полным отсутствием в коже пигмента меланина. У этих людей 3. не образуется, кожа краснеет, быстро появляется ожог. Лицам с повышенной чувствительностью к солнечным лучам на улице в солнечные дни следует держаться теневой стороны, носить одежду из легких светлых тканей с рукавами, открытые участки кожи смазывать солнцезащитными кремами (Крем от загара, Луч, Щит), а также пользоваться светлым зонтом и защитными очками; на южные и приморские курорты можно ездить осенью и зимой; не посещать пляжей даже в зоне умеренного и северного климата.
У некрых людей клетки, содержащие меланин, распределены в коже неравномерно; от пребывания на солнце поэтому появляются веснушки и не возникает равномерного 3. Этим людям также рекомендуется пользоваться солнцезащитными кремами, а для уменьшения неравномерной пигментации от 3. можно протирать открытые участки кожи лимонным соком или кислым молоком. См. также Воздушные и солнечные ванны.