Привычный без назначения врача прием лекарств таит еще одну опасность. Многие лекарственные средства теряют свою активность, когда организм к ним привыкает. Перед лицом возникшей истинной опасности человек оказывается беспомощным. Особенно тяжелые последствия возникают в результате привычного приема успокаивающих и снотворных средств (седуксен, элениум, мепробамат, ноксирон, этаминал, фенобарбитал и др.). При неправильном использовании эти средства быстро становятся неэффективными. Чтобы добиться эффекта, приходится повышать дозу. Поскольку все эти средства действуют на центральную нервную систему, изменяя психич. состояние, передозировка их прежде всего вызывает психич. расстройства, первыми признаками к-рых являются утомляемость, раздражительность, снижение настроения, ослабление памяти. Однако люди склонны связывать свое состояние с различными житейскими затруднениями, усталостью и т. д., а утяжеление расстройств сна вследствие передозировки снотворных расценивается как следствие «слабого» действия лекарства. И, будучи уверенными в своей правоте, не посоветовавшись с врачом, они продолжают увеличивать дозу лекарства. Злоупотребление некрыми успокаивающими и снотворными лекарствами может привести в конце концов к развитию болезненного пристрастия к ним, сопровождающегося расстройством функций нервной и других систем организма. Не менее опасны в этом отношении и лекарственные средства, действующие возбуждающе на центральную нервную и сердечнососудистую системы, активизирующие физ. и психич. деятельность организма,— так наз. допинги. Среди этих лекарств много отличных, поистине спасительных средств для больного организма, нуждающегося в них. Но если препарат используется бесконтрольно, без особой нужды, неизбежно возникает состояние привыкания, требующее увеличения до- 16* зы для достижения нужного эффекта, Формируя ложное ощущение больших физ. возможностей и работоспособности, допинг наносит огромный, иногда непоправимый вред здоровью и может стать причиной внезапной смерти. Т. о., вред, причиняемый организму легкомысленным применением лекарств, огромен. Разумное отношение к лекарствам и к своему здоровью полностью предохраняет от указанных последствий. Нельзя принимать лекарства без совета врача, «на всякий случай», « профилактически».
Дома необходимо иметь аптечку, в к-рой должны находиться йод, бинт, вата, термометр, нашатырный спирт, а также медикаменты, прописанные врачом лицам, страдающим хроническими заболеваниями (напр., валидол, нитроглицерин при сердечных заболеваниях). Но в случае заболевания нужно обязательно обратиться к врачу и строго выполнять его предписания. См. также Самолечение.