Химиотерапия — лечение инфекционных, паразитарных заболеваний и новообразований лекарственными сред- ствами, подавляющими жизнедеятельность возбудителей болезни (болезнетворных микробов и паразитов) или опухолевых клеток. X. инф. и паразитарных болезней является причинной терапией, т. к. ее воздействие направлено на причину (возбудителя) соответствующих заболеваний. X. характеризуется определенной направленностью, специфичностью действия лекарственных средств в отличие от фармакотерапии, к-рая осуществляется с помощью лекарственных средств, влияющих на функции организма или симптомы болезней, а не на причины заболеваний. Как самостоятельное направление медицины X. возникла в начале 20 в. Основоположником X. является нем. ученый П. Эрлих, к-рый, исходя из представлений о возможности избирательного действия химич. веществ на микроорганизмы, впервые синтезировал ряд соединений мышьяка с противомикробной активностью и применил их для лечения некрых инф. и паразитарных заболеваний. В дальнейшем большое значение для развития X. имело получение сульфаниламидных препаратов и антибиотиков. В современных условиях X. развивается не только как область практич. медицины, но и как одно из направлений мед. науки, задачей к-рого является поиск новых препаратов с противомикробными и противоопухолевыми свойствами и изучение механизмов их действия. Применяемые для X. синтетич. лекарственные средства и препараты природного происхождения называются химиотерапевтическими средствами. Их особенностью является избирательность действия, т. е. отдельные химиотерапевтич. средства действуют на строго определенные виды микробов или типы клеток. Т. о., каждое химиотерапевтич. средство характеризуется прежде всего наличием определенного противомикробного, противопаразитарного или противоопухолевого спектра действия. По спектру действия химиотерапевтич. средства делят на противобактериальные, противотуберкулезные, противогрибковые, противоглистные, противоспирохетозные, противовирусные и т. д. Современная X. располагает большим арсеналом химиотерапевтич. средств, спектры действия к-рых включают практически все виды болезнетворных бактерий, а также многие типы вирусов и опухолевых клеток. Химиотерапевтич. средства могут использоваться не только для лечения (химиотерапии), но также в целях профилактики инф. заболеваний (химиопрофилактики) и борьбы с бациллоносительством (см. Носительство возбудителей инфекции). Эффективность лечения химиотерапевтич. средствами зависит от ряда условий, в связи с чем при применении этих средств необходимо придерживаться определенных правил и строго соблюдать указания врача. Прежде всего следует помнить, что при назначении любого химиотерапевтич. средства врач выбирает тот препарат, спектр действия к-рого включает возбудителя данной болезни. Поэтому в процессе лечения нельзя самостоятельно, без совета врача, заменять один препарат на другой. Химиотерапевтич. лекарственные средства губительно действуют на возбудителей болезни только в определенных концентрациях; снижение концентрации лекарственного средства ниже оптимального уровня делает лечение неэффективным, а также способствует возникновению лекарственной устойчивости микроорганизмов к данному средству. В связи с этим необходимо строго придерживаться предписанной врачом дозы препарата и режима его приемов в течение дня. Без разрешения врача не рекомендуется также сокращать сроки лечения, т. к. это может способствовать обострению болезни или переходу ее в хронич. форму. Только при возникновении в процессе лечения признаков непереносимости химиотерапевтич. средств, напр, упорной рвоты, аллергич. реакций (см. Аллергия) и т. п., необходимо прервать лечение и срочно обратиться к врачу. В том случае, если у пациента в прошлом возникали нежелательные реакции на то или иное химиотерапевтич. средство, следует предупредить об этом врача.
