Э. человека сложны и многогранны, поскольку в них находят свое выражение не только самоощущение в физиологич. смысле (напр., удовольствие, доставляемое насыщением, или то приятное чувство физич. благополучия, к-рое сопутствует здоровью), но и общественные связи человека, его миролонимание, мировоззрение, его отношение к поступкам и высказываниям других людей; взгляды человека на события общественной жизни, на весь социальный уклад всегда носят выраженную эмоциональную окраску. Сам процесс труда и его результаты вызывают либо радость, удовольствие, либо досаду. Содержание своих переживаний человек выражает не только речью. Э. внешне проявляются мимикой, движениями, к-рые служат сигналом для окружающих и, следовательно, наряду с речью определяют общественную роль эмоциональных выражений. Кроме того, Э. сопровождаются такими изменениями многих систем организма, к-рые не подвластны воле. Всем известно, как учащается пульс, как бывает изменчива частота и глубина дыхания в моменты подъема духа, счастья или стыда, страха, возмущения и т. п.
Установлено, что эмоциональная жизнь зависит от некрых подкорковых образований головного мозга. Путем воздействия на эти образования различными средствами (напр., химич. веществами) можно изменять Э. в желаемом направлении. Так, ряд фармакологич. средств оказывает благотворное влияние на Э. больного и излечивает эмоциональные расстройства. Расстройства Э. являются важным признаком психич. заболеваний (см. Психические болезни). У некрых больных наблюдается обеднение эмоциональной жизни вплоть до душевного отупения, у других — восприятие внешних событий и явлений лишается эмоциональной окраски, все вокруг для них становится тусклым, безразличным. При этом больной может осознавать свое состояние, что может вызывать у него тяжелые отрицательные Э. У некрых больных эмоциональные проявления могут быть бурными, грубыми, бессмысленными, сопровождаться действиями, опасными для окружающих. Тревога, страх, отчаяние могут достичь такой степени, что только бдительный надзор спасает больного от самоубийства.
Установлено, что здоровье человека не только обусловливает его настроение, но и само в большой мере зависит от настроения. Отрицательные пережи- вания, пусть даже и не трагические, а будничные, если они часты и изо дня в день наслаиваются друг на друга, весьма вредны и даже губительны для здоровья, ибо ведут к расстройству функций нервной и сердечнососудистой системы.
Непрерывным источником отрицательных Э. для трудящихся капиталистических стран являются различные формы социальной несправедливости. Об-во, построенное на социалистич. началах, гарантирует человеку уверенность в завтрашнем дне, материальное и духовное благополучие, т. е. все то, что порождает положительные Э. Однако возможности счастливой жизни должны быть реализованы самими людьми. Для того чтобы труд доставлял радость, вызывал подъем духа и был высокопроизводительным, он должен быть разумно, научно организован. И в быту люди должны оберегать друг друга от всего, что приводит к эмоциональным срывам, чувству обиды и раздражения. Для этого необходимы взаимная вежливость, забота друг о друге и т. п., т. е. в сущности соблюдение всех правил социалистич. общежития, составляющих моральный кодекс строителей коммунизма.