Витамин А – ретинол и каротин.
Полное химическое название: транс-9,13-Диметил-7-(1,1,5-триметилциклогексен-5-ил-6)-нонатетраен-7,9,11,13-ол

Ретинол – светло-жёлтое кристаллическое вещество; хорошо растворим в воде; устойчив к щелочам и нагреванию; неустойчив к действию кислот, кислорода и ультрафиолетовых лучей. Витамин А – жирорастворимый витамин и содержит близкие структурные соединения: ретинол, дегидроретинол, ретинолевую кислоту, ретиналь, эфиры этих соединений и их изомеры.

Витамин был открыт ещё в 1913 году двумя исследовательскими группами учёных Мак-Коллут — Дэвис и Осборн. Так как витамин был первым из открытых к тому времени, его соединение обозначили первой буквой алфавита – А.Уже в 1967 году биохимик Джордж Уолд выяснил значение витамина А для зрения и получил Нобелевскую премию. Его открытие стало очень важным для людей, пребывающих в длительном воздействии телевизионных и компьютерных экранов.

Действие витамина А: участвует в окислительно-восстановительных процессах, способствует нормализации обмена веществ, замедляет процесс старения, играет важную роль в формировании костей и зубов.

Витамин А - жирорастворимый. Недостаток витамина А приводит к недостатку кислорода в клетках кожи, что вызывает ее шелушение, образование трещин, существенно снижает синтез коллагена, вследствие чего и появляются морщины. Витамин А бывает в двух формах: в виде ретинола и в виде провитамина А – каротина.

В медицинских целях витамин А назначают:
• при кожных заболеваниях и болезнях слизистых оболочек, таких как молочница и себорейная экзема, синусит и гайморит;
• при заболеваниях глаз – кератит, конъюнктивит; при ежедневном использовании улучшается адаптация в темноте;
• для улучшения заживляющих и регенерационных процессов при ожогах, переломах и ранах.
Ретинол входит в комплексную терапию для лечения:
• острой и хронической пневмонии,
• железодефицитной анемии,
• острых и хронических заболеваниях желчевыводящих путей и печени.
На недостаток витамина А указывают:
• сухость глаз, шелушение век, повышенная чувствительность глаз ,
• восприимчивость к разного рода инфекциям,
• быстрое замерзание,
• выпадение и ломкость волос,
• боль в суставах, замедление роста и истончение зубной эмали,
• зуд и жжение при мочеиспускании.
Препараты витамина А назначают внутрь, внутримышечно и наружно. Их применяют в профилактических и лечебных дозах, которые зависят от суточной потребности организма.

При авитаминозе лёгкой и средней тяжести лечебные дозы составляют:
- взрослым -33000 МЕ в сутки,
- детям - до 5000 МЕ в сутки.
При кожных заболеваниях:
взрослым – до 100000 МЕ в сутки
детям – до 10000 МЕ в сутки.

Разовые дозы не должны превышать для взрослых 50000 МЕ, для детей – 5000 МЕ.
Суточные: 100000 МЕ – взрослым и 20000 МЕ – детям.
Суточная профилактическая доза для взрослого – 3300 МЕ.
Не более 6000 МЕ – суточная доза при беременности
Детям не следует принимать больше 18000 ME витамина в день, больше месяца.

В чистом виде ретинол был получен Осборном и Менделем из сливочного масла. Синтез витамина A, произвели Kаррер и Морф в 1933 г.
В настоящее время витамин А получают синтетическим, а в некоторых случаях синтеза биологическими способами.

Препараты, содержащие витамин А:
ратинола ацетат, ратинола пальмитат, Квадевит, Декамевит, Аэровит, Ундевит, Компливит, Глутамевит, Селневит, Супрадин, Кобидек, Биовитал, Олиговит, Центрум, Витрум, Дуовит, Мульти-табс.

Натуральные источники витамина А – рыбий жир, печень, яйца, молоко, зеленые и желтые овощи, сливочное масло, абрикосы, сыр, цитрусовые, томары, спаржа, шпинат, желтые фрукты.