Декомпрессионные заболевания — наиболее часто встречаются у водолазов (при глубоководных погружениях), у летчиков, рабочих в кессонах (кессонная болезнь) в результате насыщения крови и тканей организма азотом в период пребывания человека в зоне повышенного давления. Если при нормальном атмосферном давлении в 100 мл крови растворено всего ок. 1 мл азота, то при давлении в 3 атм — 3 мл. Насыщение тканей организма азотом в зоне повышенного давления продолжается до уравнения давления азота во вдыхаемом воздухе с давлением азота в тканях. Этот процесс обычно длится несколько часов, причем различные ткани насыщаются азотом с разной скоростью. Кровь, напр., насыщается быстрее, чем жировая ткань, однако последняя насыщается в 5 раз больше, чем кровь и другие ткани. Насыщение тканей азотом при том давлении, при к-ром обычно приходится работать летчику, водолазу, кессонщику (при соблюдении правил работы), не оказывает на организм неблагоприятного воздействия. Однако при больших значениях давления (4 атм и более) наблюдаются возбуждение, галлюцинации, ухудшение памяти, нарушение сознания и др. При 10 атм может наступить потеря сознания. При переходе из зоны повышенного давления в зону нормального давления происходит выход пузырьков азота из тканей организма и выделение его через кровь в легкие.
Непосредственной причиной Д. з. является закупорка мелких сосудов газом вследствие пересыщения крови азотом и невозможности быстрого его выделения через альвеолы легких. Существенное значение имеет и охлаждение тканей организма, нарушающее нормальное кровообращение.
Признаки заболевания появляются в течение первого часа после выхода из зоны повышенного давления. Заболевание проявляется кожным зудом, поражениями суставов, костей, мышц, к-рые характеризуются болями, опуханием тканей. Последний симптом встречается наиболее часто (85—90% случаев). При поражении нервной системы наблюдаются головокружение, оглушенность, обмороки, рвота, слабость, иногда парезы и параличи. Закупорка сосудов мозга и сердца может привести к смертельному исходу.
Профилактика болезни включает соблюдение правильного режима выхода из зоны повышенного давления, контроль за спец. снаряжением, применяемым водолазами, кессонщиками, летчиками; регулярный контроль за состоянием их здоровья.
