Бессонница — общее обозначение разнообразных нарушений ночного сна — длительного засыпания, раннего пробуждения, частых пробуждений в в течение ночи и, наконец, полного исчезновения ночного сна. Вследствие различной степени устойчивости сна нарушения его возникают при неодинаковых воздействиях. У некрых людей сон очень нестойкий с детства (наследственность, некрые болезни, перенесенные в раннем возрасте) либо нарушается вследствие некрых болезней нервной системы, травм головного мозга. При ряде заболеваний, напр, при неврозах, алкоголизме, нарушение сна — обязательный симптом. Причиной Б. может быть насильственное нарушение стереотипа сна (ночная работа, поздние занятия), непривычное место ночлега, перенесенное днем волнение (для человека с неустойчивым сном достаточно крайне незначительного повода), начало какоголибо заболевания. Нередко режим сна и бодрствования изменяется у пожилых и старых людей: сон становится более поверхностным и коротким, чем в молодости, что является результатом физиол. особенностей организма в этом возрасте. Разнообразие причин Б. показывает, что нормализовать сон можно разнообразными способами, среди к-рых прием снотворных средств должен занимать последнее место. Если причиной нарушения сна были неприятные переживания, утомление, нарушение стереотипа засыпания (функциональная бессонница), то он восстановится самостоятельно. Для этого достаточно ложиться в одно и то же время в привычной обстановке, расслабиться, согреться (важно чтобы стопы ног были теплыми), переключить мысли на приятное. Также следует вести себя при ночных и преждевременных утренних пробуждениях. Постоянное волнение «засну — не засну» повышает психическое возбуждение и препятствует естественному восстановлению сна. Соблюдение указанных рекомендаций снимает Б., возникшую от волнений и переутомления, на 2-3-и сутки. Если трудная ситуация, в к-рой человек оказался, лишила его самообладания, рекомендуется прогулка перед сном, теплое сладкое питье непосредственно перед тем, как ложиться в постель (молоко с медом или просто сладкая, с 4—б кусками сахара, вода), отвары и настои корня валерианы, пустырника, листьев боярышника. Перед сном полезна ванна продолжительностью 8 — 10 мин. при температуре воды 36—38°. Этих средств достаточно для снятия функциональной Б. Если же сон не восстанавливается, то необходимо обратиться к врачу. Только врач может лечить Б., возникшую как симптом или как следствие какойлибо болезни, т. к. для нормализации сна необходимо лечить основное заболевание. Самолечение расстройств сна медикаментозными средствами крайне опасно — все снотворные средства при неумелом использовании вызывают осложнения (вялость, подавленное настроение, нарушение памяти и мышления, мышечную слабость, утрату точности и быстроты движений), а в ряде случаев ведут к привыканию и наркомании.
