Инфекционная болезнь, вызываемая различными видами лучистых грибков — актиномицетов. Является одной из редких болезней человека; поражает гл. обр. животных (преимущественно крупный рогатый скот). А. возникает гл. обр. в области челюстей и шеи, органах брюшной полости и легких. Поверхностный А. проявляется образованием на коже или слизистой оболочке массивных воспалительных очагов в виде синюшных или красного цвета плотных на ощупь, малоболезненных, неподвижных припухлостей. В толще их образуются гнойные полости и свищевые ходы; при прорыве гноя через кожу возникают множественные свищи (рис.). При поражении органов брюшной полости и легких А. проявляется расстройствами со стороны этих органов; в запущенных случаях процесс, распространившись из глубины к поверхности (направлено из легкого на грудную стенку), захватывает кожу и приводит к образованию свищей. Современные способы лечения А. в большинстве случаев обеспечивают выздоровление больного. Результаты лечения тем успешнее, чем раньше оно начато. Возбудители болезни широко распространены в природе: они обитают в почве, пищеварительном тракте многих животных, на колосьях злаковых растений. У человека их почти всегда можно обнаружить в полости рта, кишечнике, верхних дыхательных путях. Постоянно обитая там, актиномицеты не приносят человеку какоголибо вреда, т. е. существуют как сапрофиты. И только при определенных условиях, снижающих защитную реакцию организма (простудные заболевания, аллергические состояния, местные изменения в тканях и органах, вызванные повреждением или болезнью— такой, напр., как пародонтоз, аппендицит, воспаление или туберкулез легких), они могут приобрести болезнетворные свойства: внедрившись в ткани, утратившие сопротивляемость, вызвать в них спсцифич. воспалительный процесс. Поэтому в профилактике актиномикоза большое значение имеет своевременное лечение различных воспалительных заболеваний, особенно хрон. воспалительных заболеваний полости рта, своевременное лечение и удаление гнилых зубов. Очень редки случаи заражения А. в результате внедрения актиномицетов непосредственно из окружающей среды через поврежденный (или пораженный экземой и некрыми другими болезнями) кожный покров или слизистую оболочку (поверхностный А.). Наконец, не исключена возможность развития А. кишечника или легкого при проглатывании или аспирации (вдыхании) остей колоса ржи, пшеницы и других злаковых растений, загрязненных лучистым грибком. От больного человека здоровому А. не передается.
