Обезболивание — устранение или предупреждение болевых ощущений, возникающих при хирургических операциях, травмах, некоторых заболеваниях, лечебных и диагностических манипуляциях. Способы обезболивания делятся на две основные группы: связанное с выключением сознания — общее О., или наркоз, и не связанное с выключением сознания — местное О. Открытие О. явилось величайшим достижением, т. к. только после этого началось быстрое развитие хирургии. С древних времен люди пытались проводить обезболивание при повреждениях, при производстве хирургич. операций. Для этого применяли алкоголь, охлаждение области тела, где предполагалось хирургич. вмешательство; в некрых случаях прибегали к массивному кровопусканию, считая, что ослабленный больной меньше реагирует на болевые раздражения. Только с момента открытия наркоза в 1846 г. появилась возможность полноценного О. Но наркоз в том виде, в каком он существовал раньше, имел ряд отрицательных сторон и был далеко не безопасен. Именно в связи с опасностью наркоза стали применяться различные методы местного обезболивания. В развитии их большую роль сыграли отечественные ученые, и прежде всего А. В. Вишневский, разработавший наиболее широко простые методы местного О. (местной анестезии). В зависимости от области тела, где нужно провести обезболивание, от характера предстоящей операции местное О. производят различными способами. При операциях, напр., на глазном яблоке обезболивание достигается закапыванием в глаз р-ра кокаина или дикаина, при небольших операциях в полости носа или носоглотки бывает достаточным предварительное смазывание слизистых оболочек этими же р-рами. Иногда для обезболивания определенного участка тела применяют проводниковую анестезию, к-рая заключается в том, что обезболивающий препарат (чаще всего новокаин) вводят непосредственно в зону, где проходит нерв, иннервирующий данный участок. Такой способ О. применяется часто в стоматологии при удалении зубов, при операциях на пальцах и в ряде других случаев. Наибольшее распространение получила местная инфильтрационная анестезия, к-рая заключается в том, что р-ром новокаина через иглу, вводимую на разную глубину, пропитывают ткани в области предстоящего разреза, вызывая потерю ими чувствительности. Этот способ О. позволяет проводить даже крупные хирургич. операции. При введении в спинномозговой канал обезболивающий препарат действует на отходящие от спинного мозга нервы, прерывая распространение по ним болевых импульсов, в результате чего наступает полное обезболивание всех нижележащих областей тела. Этот способ О. получил название спинномозговой анестезии. Разработка новых методов наркоза и практически полная их безопасность привели к тому, что местное О. сейчас стало применяться реже, однако при операциях малотравматичу ных и не длительных, а также в случаях, когда имеются противопоказания к наркозу, местное О. применяется широко. Вопросами дальнейшего усовершенствования методов О. занимается спец. мед. наука — анестезиология (см.).
