Лица, соприкасавшиеся (контактировавшие) с больными чумой, холерой и натуральной оспой или материалами и объектами, зараженными возбудителями названных заболеваний, изолируются от здоровых на срок максимальной продолжительности инкубационного периода. За здоровыми людьми, общавшимися с больными менее опасными инфекциями, наряду с лабораторным обследованием, санитарной обработкой устанавливается медицинское наблюдение, включающее опрос, осмотр, термометрирование и др. Срок наблюдения исчисляется с момента прекращения контакта с больными.
При подавляющем числе инфекционных болезней И. и. б. совершенно обязательна. В то же время заражение некрым и болезнями (туляремия, малярия, лептоспироз и др.) человека от человека при непосредственном общении не наблюдается. Поэтому больных такими болезнями госпитализируют по клиническим показаниям: тяжелое течение болезни, невозможность обеспечить дома необходимый уход и т. п.. Если нет клинических показаний для госпитализации и есть возможность обеспечить условия, препятствующие распространению болезни (изоляция больного в отдельной комнате, проведение дезинфекции, правильный уход, соблюдение режима, назначенного врачом, и др.), то врач может разрешить оставить больного для лечения на дому при гриппе, кори, коревой краснухе, ветряной оспе, коклюше, свинке и др. При наличии возможности соблюдать строгий противоэпидемический режим и отсутствии клинических показаний для госпитализации в отдельных случаях проводится лечение на дому и больных скарлатиной и дизентерией. Все эти исключения может разрешить только врач и они относятся к больным, имеющим отдельные квартиры, но, безусловно, неприменимы в интернатах, общежитиях и пр.
Из лечебных учреждений заболевшие выписываются после выздоровления, но не ранее, чем они перестанут быть опасными для окружающих, т. е. перестанут выделять возбудителей болезни в окружающую среду, что определяется лабораторным обследованием.