Половое влечение , либидо, является отражением лежащих в его основе полового инстинкта и половых потребностей, т. е. врожденных, генетически обусловленных механизмов. Однако, в отличие от так наз. жизненно важных потребностей (напр., потребность в пище), сексуальные потребности, а следовательно и П. в., не проявляются у ребенка сразу же после рождения, они формируются в процессе полового созревания и не существуют на протяжении всей последующей жизни неизменно, а исчезают с угасанием половых функций. Следует отметить существенные особенности П. в. у человека, у к.-рого инстинкты, лежащие в его основе, играют подчиненную роль, т. к. они тормозятся и контролируются специфич. для человека формами высшей нервной деятельности. Если у животных реализация полового инстинкта, как правило, полностью подчинена биологич. цели — воспроизведению и сохранению вида, то у человека П. в. в значительной мере утратило свой биологич. характер и приобрело новый аспект, связанный с нервной разрядкой, с наслаждением. Процесс удовлетворения П. в. у человека всегда выступает как осознанная, целенаправленная деятельность. Человек имеет возможность удовлетворить П. в., не имея в виду сохранение вида. У человека П. в. подчинено высшим проявлениям человеческой сущности (сознанию, воле), а удовлетворение П. в. усложнено по сравнению с животными необходимостью адекватного отражения в сознании объекта этого влечения. Сексуальные потребности, как и другие потребности человека, преобразованы его воспитанием в широком смысле этого слова, т. е. его приобщением к миру человеческой культуры. П. в. связано в первую очередь с функциями системы эндокринных желез (гипофиза, яичек у мужчин и яичников у женщин, надпочечников, щитовидной железы) и ряда образований в головном мозге, напр, зрительных бугров (см.Центральная нервная система), а также с условнорефлекторными комплексами полового характера, формирующимися в коре головного мозга. В широком смысле понятие П. в. включает в себя так наз. энергетический (гуморальный) компонент, к-рый является врожденным и обусловлен взаимодействием нервной системы и гуморальных факторов (биологически активных веществ — гормонов, медиаторов и др., содержащихся в крови, лимфе и тканевой жидкости), и так наз. половую доминанту, к-рая обусловливает специфич. сексуальноэротическую окраску П. в., переключая внимание на сексуальный объект и объединяя в единое целое как врожденные, так и индивидуально приобретенные (условнорефлекторные) механизмы П. в. Врожденные механизмы обеспечивают выраженность и интенсивность П. в., что отчетливо проявляется уже в период так наз. юношеской гиперсексуальности (см. Половое созревание). В период формирования П. в., т. е. в период полового созревания, усилия педагогов и родителей должны быть направлены на недопущение преждевременного пробуждения П. в. Именно в этот период под влиянием повышенного П. в. происходит формирование условнорефлекторных комплексов в коре головного мозга, к-рые остаются на всю жизнь и определяют направленность П. в., придают ему специфич. сексуальноэротическую окраску. Эти условнорефлекторные механизмы могут сформироваться только при наличии определенного уров- ня зрелости половой сферы. Если в результате какоголибо нарушения половая сфера не достигает зрелости, то никакие внешние стимулирующие факторы не смогут пробудить П. в. С другой стороны, возраст, в к-ром пробуждается П. в., может значительно колебаться под влиянием микросоциального окружения, воспитания, средств массовой информации и др. Строго очерченной нормы применительно к П. в. (как, впрочем, и к другим проявлениям половой активности) не существует. Условной индивидуальной нормой П. в. можно считать его выраженность в зрелом возрасте, когда половая жизнь характеризуется наибольшей гармонией, ибо в период так наз. юношеской гиперсексуальности П. в. следует рассматривать как несомненно повышенное, а в пожилом возрасте — как пониженное. У мужчин изменения П. в. сказываются на всех проявлениях половой активности — эрекции, эякуляции, оргазме. Определенная периодичность П. в. у женщин связана с менструальным циклом. Угасание П. в. с возрастом сопровождается рядом изменений в организме, в большей мере выраженных у женщин (см. Климактерический период). Приведение сексуальных потребностей к той нравственной высоте, к-рая должна быть свойственна человеку коммунистич. общества, является одной из важных задач формирования личности. См. также Половая жизнь, Половое воспитание.
