Обтирание применяют для повышения устойчивости организма к простудным заболеваниям, а также используют как один из методов при комплексном лечении некрых заболеваний (неврастении и др.). Является самой легкой по действию на организм водной процедурой, оказывает освежающее и тонизирующее действие, улучшает кровообращение, повышает обмен веществ. Холщовой простыней (полотенцем) или резиновой губкой (рис. 1), смоченной водой г" 32—30° и хорошо отжатой, быстро и энергично растирают все тело или отдельные его части (руки, ноги и т. д.); обтирают вначале одну руку, тотчас после этого растирают ее сухим полотенцем до ощущения тепла, затем точно так же другую руку, грудь, живот, ноги. Процедуру следует проводить ежедневно, лучше по утрам после зарядки. Температура воздуха в помещении, где проводятся обтирания, должна быть не ниже 18—20°. Температуру воды постепенно снижают и доводят до 20—18°.
Частичное обтирание по назначению врача делают больным, надолго прикованным к постели, для освежения и очищения кожи. В воду, предназначенную для обтирания, можно добавить хвойный экстракт, ароматич. уксус, одеколон. В леч.-проф. учреждениях эту процедуру выполняет медперсонал, но ее можно делать и в домашних условиях.
Обливание назначают для закаливания, а также в начале курса водолечения. По своему действию эта процедура приближается к душу. Обнаженного больного, стоящего в ванне или большом тазу с теплой (° 37—38е) водой, обливают 2—3 раза водой из ведра, лейки или шланга так, чтобы вся вода стекала по туловищу к ногам. Процедуру проводят ежедневно в течение 4—6 нед., постепенно снижая тем- пературу воды с 34—33° до 22—20°. Длительность процедуры 2—3 мин. После обливания все тело растирают сухой, лучше нагретой простыней до порозовения кожи и ощущения тепла. Частичные обливания (рис. 2) — руки, ноги при потливости, варикозном расширении вен и т. д. (по назначению врача) можно делать самостоятельно.
Влажное укутывание (обертывание). Обнаженного больного тщательно обертывают простыней, смоченной в воде (^° 30—25°), а поверх нее шерстяным одеялом. Продолжительность процедуры в зависимости от ее целей от 10 до 60 мин. В действии процедуры отмечается три фазы. В течение первой фазы (10—15 мин.) простыня согревается до температуры тела больного; процедура такой продолжительности оказывает возбуждающее действие на нервную, сердечнососудистую системы и повышает обмен веществ. Во второй фазе, к-рая наступает в последующие 30—40 мин., температура простыни и тела больного уравнивается; в этот период процедура оказывает успокаивающее действие. Если процедура продолжается 50—60 мин., простыня согревается, и у больного наступает реакция на перегревание — обильное потоотделение (3-я фаза). После потогонной процедуры больной принимает душ ° 34—35°. Кратковременные укутывания назначают как возбуждающее средство, укутывания средней длительности — как успокаивающее, полезное при бессоннице и возбуждении нервной системы; длительные — как потогонное средство. Процедура назначается только лечащим врачом.
Подробнее механизм действия водных процедур — см. Водолечение.